Xiaomi získala patenty na kameru skrytú v displeji Zanechajte komentár

Spoločnosti Xiaomi boli 24. apríla 2020 schválené dva patenty na prednú kameru, ktorá je pri bežnom používaní skrytá v displeji smartfónu. Ide tak o ďalší krok v evolúcii displejov smartfónov. Vo svojich počiatkoch mali smartfóny pomer strán 16:9 a ich displej bol obklopený na dnešné pomery veľmi širokými okrajmi. Postupom času vyspelejšie technológie umožnili drvivú väčšinu týchto okrajov odstrániť. Na displeji však stále musel zostať horný výsek, ktorý obsahoval okrem reproduktoru na volanie aj rôzne senzory a okrem toho najmä prednú kameru. 

V priebehu času sa zmenšil aj tento výsek a dnes smartfóny v mnohých prípadoch obsahujú len malú dierku na prednú kameru. Dobrými príkladmi sú smartfóny z rady Redmi Note 9 (viac v článku “Redmi Note 9 a Mi Note 10 Lite – nové excelentné smartfóny za dostupné ceny”). Nové patenty však naznačujú, že Xiaomi možno bude prvou spoločnosťou, v ktorej smartfónoch nebude predná kamera na displeji zaberať žiadne miesto. 

Čo ukazuje nový patent

Nový patent ukazuje dve alternatívy umiestnenia prednej kamery. V prvej alternatíve by kamera bola umiestnená naľavo a v druhej v strede displeja. Pri bežnom využívaní má displej smartfónu vyzerať tak, ako keby ani žiadnu prednú kameru neobsahoval. Až pri samotnom fotení sa aktivuje kamera, čo zároveň vypne časť displeja, ktorý je priamo nad kamerou. 

Na patent upozornila holandská stránka LetsGoDigital, ktorá zároveň na základe nákresov z patentu vytvorila 3D model toho, ako by mohol smartfón v praxi vyzerať. Dizajn smartfónu v patentoch pritom vyzerá pomerne štandardne na pomery spred roka – keďže žiadosť o schválenie patentov bola podaná ešte v apríli 2019. Displej podľa patentov nemá zaoblené okraje, ako je to možné vidieť napríklad pri vyšších modeloch zo série Xiaomi Mi 10 (viac v článku “Xiaomi predstavila očakávané Mi 10 telefóny pre globálny trh”). Z existujúcich modelov má k dizajnu z patentov najbližšie pravdepodobne Xiaomi Mi 9, ktorý vyšiel minulý rok. 

V dizajne môžeme vidieť 2 reproduktory naspodu, konektor USB-C a tlačidlá na vypnutie a zmenu hlasitosti. Reproduktor na hovory je skrytý vo veľmi tenkom pásiku na vrchu smartfónu. Konečný dizajn smartfónu sa však od dizajnu v patentoch môže značne líšiť. Okrem iného, vzhľadom na to, že štandardom medzi smartfónmi Xiaomi sú dnes 4 zadné kamery, je nepravdepodobné aj to, že by smartfóny so skrytou kamerou mali len 3 zadné kamery, ako ukazuje 3D model. Pokiaľ teda Xiaomi svoj dizajn neplánuje pre lacnejšie smartfóny, čo však vzhľadom na pravdepodobne vyššie náklady pri konštrukcii displeja so skrytou kamerou veľmi nedáva zmysel. 

Problémy s kamerou skrytou v displeji

Schválené patenty nie sú prvým prípadom, keď Xiaomi ukázala verejnosti smartfón s prednou kamerou skrytou v displeji. Funkčný prototyp Xiaomi ukázala na Twitteri ešte v júni minulého roka. 

Minuloročný prototyp smartfónu pri bežnom používaní tiež vyzeral tak, ako keby žiadnu prednú kameru neobsahoval. Na rozdiel od nových patentov sa však pri použití prednej kamery vypla celá vrchná časť displeja, namiesto toho, aby sa vypla len plocha displeja priamo nad kamerou, ako ukazujú nové patenty. 

Do vydania nových patentov to však vyzeralo tak, že minuloročný prototyp bol len kuriozitou a masová výroba bola v nedohľadne. Generálny manažér Redmi Lu Weibing totiž ešte v januári 2020 napísal v článok, podľa ktorého je zabudovaná kamera v displeji s vysokým rozlíšením aktuálne prakticky nemožná: 

“Jednoducho povedané, je rozpor medzi PPI displejov (počet pixelov na štvorcový palec) a priepustnosťou. Aktuálne PPI pri displejoch je zhruba 400 a keď je PPI na takejto úrovni, svetelná priepustnosť v kamere je veľmi nízka, čo závažne ovplyvňuje fotenie. (…) Z tohto dôvodu je pri súčasných technických možnostiach nemožné nájsť efektívne riešenie, ktoré berie do úvahy displej a kameru.”

Ak teda Xiaomi v posledných mesiacoch nevykonala významný technologický pokrok v tejto oblasti, je možné, že nové patenty tak skoro v praxi neuvidíme. 

Ako skryť kameru z displeja

Teoreticky existujú spôsoby, ako by bolo možné čiastočne vykompenzovať problémy, ktoré spomínal Lu Weibing – od zväčšenia senzoru kamery, cez zvýšenie jeho citlivosti, až po automatickú softvérovú úpravu fotiek. Každý z týchto spôsobov však má zásadné obmedzenia, a preto, bez technologického prelomu na strane Xiaomi, stále nemusí byť kamera skrytá v displeji prakticky možnou. 

Našťastie, spoločnosť Xiaomi nestavila všetko na jednu kartu a ako zvyčajne, pri riešení tohto problému skúma rôzne alternatívne riešenia. Xiaomi má napríklad aj patent na kuriózny dizajn skladateľného telefónu. Podľa tohto patentu by pri smartfóne bola skladateľná len jeho vrchná časť, ktorá by štandardne bola využívaná kompletne ako displej, no v prípade potreby by umožnila “pretočiť” zadné kamery dopredu a vytvoriť selfie fotku alebo video. Je tak možné očakávať, že aj ak nové patenty na kameru skrytú v displeji nebudú uvedené do praxe, Xiaomi nakoniec príde na iný inovatívny spôsob ako problém s viditeľnou kamerou vyriešiť. Koniec koncov, práve vďaka tomuto prístupu patrí Xiaomi medzi najväčších inovátorov na svete.